Un nuevo estudio advierte que el consumo elevado de edulcorantes artificiales estaría asociado a un envejecimiento cerebral prematuro, aunque los expertos piden cautela a la hora de interpretar los resultados.
Un trabajo publicado en la revista Neurology de la American Academy of Neurology analizó a más de 12.700 adultos brasileños durante ocho años y concluyó que quienes consumían altas cantidades de edulcorantes artificiales —como aspartame, sacarina, acesulfame-K, eritritol, sorbitol y xilitol— presentaban un 62% más de deterioro cognitivo que el grupo de menor ingesta. Según los autores, este efecto sería equivalente a 1,6 años adicionales de envejecimiento cerebral.
La asociación fue más evidente en personas menores de 60 años y en pacientes con diabetes. Sin embargo, no se encontró relación significativa con la tagatosa, otro endulzante de uso habitual.
Los investigadores aclararon que el estudio es observacional, por lo que no puede establecer una relación de causa-efecto. Además, reconocieron limitaciones en la metodología, como el uso de cuestionarios de autorreporte y la falta de seguimiento de cambios en los hábitos alimenticios.
En paralelo, organismos internacionales como la FDA, la EFSA y la OMS/FAO continúan respaldando la seguridad de los edulcorantes bajos o sin calorías siempre que se consuman dentro de los límites recomendados. La Asociación Internacional de Edulcorantes (ISA) también subrayó que estos resultados deben interpretarse con prudencia, ya que podrían estar influidos por otros factores como la dieta general y el estilo de vida.
Mientras tanto, los especialistas sugieren que la mejor estrategia para preservar la salud cognitiva sigue siendo mantener una alimentación equilibrada, realizar actividad física y controlar factores de riesgo como la diabetes y la hipertensión.
Por: Luciano Cirigliano
